【慈濟教育25年】顧及原住民學子 78年設護專
回顧二十多年前，花東地區的原住民部落，多數都為貧困家庭，資源少，小孩念書也不容易，為了顧及原住民學子，證嚴上人在花蓮辦學，民國78年設立慈濟護專，85年開設第一屆原住民專班，還開出了只要學生願意來上學，費用通通全免的條件。我們找了兩位原住民專班生，分別是第一屆和現在就學中，看看在原住民專班生的優惠條件下，他們的人生有沒有不一樣的改變。
長庚科技大學臨床實習老師 林秀英：「你出了社會工作之後，人與人接觸之後，不管現在對於我的生活態度或是家庭上面，我覺得都影響滿大的，如果沒有加入慈濟這個團體的話，或是進入慈濟這裡念書的話。」
如果沒有接觸慈濟，林秀英說她從沒想過自己能成為一名護理人員，而她的護理人生得回溯到國中畢業時，報考慈濟護專那一刻開始說起。
20年前，大部分的原住民家庭，多屬貧困，有些學生國中畢業，沒錢念書，就直接工作，想升學的，必須克服環境，還有經濟因素。
慈濟技術學院首屆校長 張芙美：「原住民部落就是偏鄉，就學的品質就是比較不好，東部地區很多的原住民少女，在國中還沒有畢業的時候，畢業典禮還沒有參加的時候，就已經被父母親販賣到西部去。」
民國85年慈濟護專，開設原住民專班，提供東部的原住民學生有更多就學的機會。
慈濟技術學院首屆校長 張芙美：「專班我們的對象就是全部是原住民，全部原住民，讓原住民和原住民去排，比序就對了。」
長庚科技大學臨床實習老師 林秀英：「考上了公費，一路又畢業，不用擔心沒有工作，又有吃飯，學雜費都是全部都是學校提供，然後我媽就說，這樣子不如你去，你還可以減輕一個小孩子的經濟壓力，所以就去了。」
為了減輕家裡經濟負擔，林秀英選擇就讀慈濟護專，成了第一屆原住民專班的學生，但在教育資源缺乏的東部，面對學校的混班制度，論成績，她必須比其他同學努力。
長庚科技大學臨床實習老師 林秀英：「一般生他的基本知識本來就比我們還要高一點，所以我們在念書的時候，我會覺得很自卑，還是會自卑，就覺得說怎麼都拚不過他們，或是什麼這樣子。」
慈濟技術學院首屆校長張芙美 張芙美：「因為混在一起的話，很明顯的，因為我們不讓他覺得說他是原住民班，但是課業確實是會比較落後，但是呢都會加強輔導。」
長庚科技大學臨床實習老師 林秀英：「其實那時候壓力很大的時候，我爸媽也有點後悔，他說怎麼會把我送到這麼辛苦的一個地方，可是事後想想我覺得，還滿感謝我在這裡面的成長，我自己覺得我進去是對的。」
學校開出學雜費、伙食費用通通全免的條件，也另外免費提供學生上課需要的教科書、制服，包括住宿用的寢具，無非是希望父母同意，允許讓小孩繼續升學。目前就讀慈濟技術學院護理科的謝蓉蓉，就在四年前考進原住民專班。
慈濟技術學院學生 謝蓉蓉：「學校還有績優獎學金，如果全班的前五名，就可以得到兩萬塊，因為我們家裡比較沒有那麼有錢，所以就拿回去給家裡的人用，這樣子相對來說真的是比較省很多錢，不用再多那麼多的負擔。」
現今原住民專班的學生畢業後，必須進入校方認定的職場服務，謝蓉蓉則利用課餘時間，前往花蓮慈濟醫院擔任護佐。
慈濟技術學院學生 謝蓉蓉：「之前弟弟住院的時候，我就看護理人員都很細心的照顧他，我就覺得那以後我一定也可以這樣子照顧我的家人，我們也幾乎實習過了，就想要試試看說，在醫院的環境，不同的角色，那到底工作是怎麼樣。」
中生代秉持經驗傳承，新生代有追逐夢想的勇氣，與其說是教育脫貧，倒不如說是後山孩子的努力，從花東萌芽，各地茁壯。
採訪撰稿 呂思萱
攝影剪輯 簡元吉
